L’otonamaki : le pouvoir de la relaxation

Melissa . • 26 mai 2020

« L’otonamaki » est une méthode de relaxation japonaise, inventée par la sage-femme Nobuko Watanabe. 

Le principe est simple : il s’agit, à l’aide d’un grand drap, d’emballer une personne en entier de sorte à recréer le sentiment de « confort d’un fœtus dans le ventre de sa mère ». C’est un grand cocon adapté à la taille humaine, formé à partir de nœuds et de coutures justement placées. Pendant une vingtaine de minutes, l’instructeur vous berce et vous détend. Le son de sa voix guide et apaise, avant de rouvrir, d’un coup sec, le drap à l’aide d’une paire de ciseaux.

Petite histoire de l’otonamaki

C’est en 2015 que Nobuko Watanabe a mis au point l’otonamaki à Kyoto. Sage-femme, masseuse, mais aussi responsable de l’institut Toco, à Kyoto, qui accompagne les femmes pendant leur grossesse et après leur accouchement, elle a conçu sa propre méthode pendant sept ans avant de définir la position idéale et de confectionner le tissu le plus adapté. À l’époque, elle cherchait un moyen de soulager un groupe de jeunes mamans, qui confiaient parvenir à se détendre en adoptant ce type de positions. 

À l’origine ? La propre mère de Nobuko Watanabe lui aurait soufflé cette méthode sans le savoir ; disant toujours qu’un enfant qui grandit avec une colonne vertébrale bien maintenue adoptait une bonne posture pour la vie. La création de l’otonamaki part aussi d’un constat : l’augmentation des cadres japonais dans les années 1980 qui travaillent à outrance, et se retrouvent dans l’incapacité à se détendre. Elle pense alors qu’un bon maintien du dos serait la clé pour une décontraction complète.

Les professionnels japonais qui enseignent la pratique parlent souvent d’un « sentiment de bien être et de sécurité ». Ce processus n’apporte pas seulement un sentiment de plénitude, il a été créé pour améliorer les postures, renforcer la souplesse et soulager certains problèmes musculaires ou dorsaux. L’art de l’otonamaki peut même s’adresser à certains sportifs pour leur permettre une meilleure rééducation corporelle. Certains futurs parents se forment même sur cette méthode pour l’appliquer ensuite sur leur nouveau-né. 
Otonamaki  relaxation japonaise

Une pratique problématique ?

La technique de l'otonamaki  fait débat chez les spécialistes. 

En effet, les nombreux bienfaits sont contrebalancés par l’inquiétude de certains praticiens. Le chiropracteur Shiro Oba explique que la pratique peut être risquée pour certaines personnes : « Les asthmatiques, par exemple, auront plus de mal à se sentir à l’aise et avoir une bonne respiration dans ce genre de position. »

Elle pourrait aussi causer certains problèmes musculaires au lieu de les soulager selon un témoignage de Visvanathan Ravi, un physiothérapiste, pour la BBC : « Je suis en total désaccord. Si une personne reste dans cette position pendant 30 minutes, je suis sûr qu'elle aura des problèmes de colonne vertébrale. Cette pratique n'est pas recommandée. »

Les animatrices qui animent les ateliers d’otonamaki précisent cependant : « Gardez toujours une paire de ciseaux à portée de main. Au moindre problème, n’insistez pas, coupez le lien pour vous libérer », conseillent-elles. À chacun son rythme. L’objectif de l’atelier est de former les participants à reproduire l’otonamaki seuls. On y apprend la technique du pliage à deux, puis on est invité à apprendre une technique qui permet de reproduire le geste seul. 

Désormais proposé dans une centaine de lieux à travers l’archipel du Japon, l’otonamaki se révèle efficace même auprès des adolescents. Si la méthode n’est pas encore développée en France, Nobuko Watanabe aimerait former des infirmières et sages-femmes japonaises vivant en Europe.

En bref, si vous voulez essayer cette nouvelle méthode, il est possible de se rendre dans plusieurs centres au Japon et de débourser environ 3000 yens pour s’initier à cette pratique de relaxation japonaise.
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